Dolfijnen kijken in Clearwater Beach

Vanmorgen werden we pas om kwart voor 9 wakker. Dat is echt uitslapen voor ons! Maurice heeft zich aangekleed en is brood en koffie gaan halen. Zonder Caro, die lag nog lekker te dromen. 

Tijdens het ontbijt hebben we besproken wat we vandaag wilden doen. We besloten dat we naar de westkust wilden. Het plan was om naar Tarpon Springs te gaan en daarna naar Clearwater Beach om daar dan ook te eten en naar de zonsondergang te kijken.

Maurice vroeg wat daar verder te doen was dus ik ging even Googlen voor hem. Ik zag een gesponsord bericht voorbij komen van Little Toot. Dit is een bedrijf dat boottochten om dolfijnen te spotten organiseert.

We hadden hier 6 jaar geleden ook geboekt, maar toen gooide een tropische storm roet in het eten en werd onze trip gecanceld. We besloten om vandaag weer een poging te doen.

Eerst het weerbericht gecheckt, er werden buien verwacht tussen 13.00 en 15.00 uur. Dus de tocht van 17.00 uur geboekt, dan moest het mooi weer zijn volgens de voorspellingen. 

De rest van de ochtend hebben we weer lekker bij het zwembad doorgebracht. Nou ja, Olaf en ik dan. Maurice en Caro lagen binnen te lezen.

Het plan was om om 12.00 uur te vertrekken. Maar ja, de Straver familie kan nooit op tijd klaar zijn, dus een uur later zaten we pas in de auto.

Tarpon Springs werd wéér van de planning geschrapt. Dat werd allemaal teveel haasten. We besloten dus meteen naar Clearwater Beach te rijden. Niet via de Interstate, maar op ons gemak binnendoor. We reden langs aftandse trailerparken en langs ranches van vele hectares groot met schitterende huizen. Er is zo veel meer te zien dan wanneer je over de Interstate rijdt.

De beloofde regen begon inderdaad om 13.00 uur, soms zachtjes en soms kei- en keihard. Geeft niks, we zaten tenslotte droog in de auto. Als het om 17.00 uur maar droog is!

Om kwart over 3 waren we in Clearwater Beach. We hebben de auto geparkeerd op het terrein vanaf waar alle charterboten vertrekken, ook die van Little Toot. We hebben een tijd aan staan klooien bij de parkeermeter. Er stond dat parkeren een dollar per uur was, maar je kon maar voor maximaal 30 minuten betalen. We snapten er niets van. 

Tenslotte heb ik het maar gevraagd aan iemand die naar zijn auto liep. Hij vertelde dat ik eerst de code 2032 in moest voeren. Daarna kon ik gewoon betalen, voor maximaal 8 uur. Dus ik weer terug naar Maurice en nu lukte het wel!

We hadden nog een uur de tijd voordat we ons moesten melden bij de boot en we besloten richting Pier 60 te lopen. Pfff, wat was het warm vandaag. Toen we bij het strand aankwamen waren we compleet doorweekt van het zweet! We zijn de pier opgelopen en hebben eerst even in het souvenirwinkeltje op de pier gekeken. Niet omdat we zo graag souvenirs wilden kopen, maar omdat ze er airco hadden!

Uiteindelijk hebben we er tóch 3 magneten en een kettinkje voor Caro gekocht.

Hierna zijn we op de pier gaan staan om naar het strand en de zee te kijken en we hebben hier al onze eerste dolfijnen gezien.

Rond half 5 zijn we naar Little Toot gelopen en hebben we ons aangemeld. We moesten nog een minuut of 20 wachten voordat we aan boord konden. En deze 20 minuten in de brandende zon duurden lang!!!!

Maar uiteindelijk mochten we aan boord en om iets over 17.00 uur voeren we uit. Al snel zagen we de eerste dolfijnen. Sommigen zelfs héél dicht bij een privéstrandje. Helaas lukte het niet om foto's te maken want ze zijn ook zo weer onder water.

We hebben meerdere keren dolfijnen gezien en we zagen zelfs een stingray uit het water springen.

De kapitein heeft meerdere keren flink gas gegeven om flinke golven te maken, maar helaas hadden de dolfijnen geen zin om te spelen/springen in de golven.

Rond half 7 waren we weer terug in de haven. Tijd om iets te gaan eten. We liepen eerst de verkeerde kant op. Op dit soort momenten is het best lastig om geen internet te hebben. We vonden tenslotte ergens WiFi zodat we even konden kijken waar de restaurants zaten: de andere kant op dus. 

Onze tong hing inmiddels op onze tenen, en we waren weer drijfnat van het zweet. Dus de eerste de beste pizzeria zijn we ingegaan. Het was zó lekker om te zitten en te genieten van een koude cola, zélfs als het 'diet Pepsi' is in plaats van Coca-Cola. 

We kozen allemaal voor een small pizza. Toen we ze voor ons neus kregen vonden we ze in eerste instantie wel heel klein. Maar uiteindelijk was dit meer dan voldoende.

Als toetje hebben we bij Ben&Jerry's nog een lekker ijsje gehaald.

En toen naar het strand om te kijken naar de zonsondergang. Lekker met de blote voeten in het witte zand. Om beter foto's te kunnen maken zijn we naar de zee gelopen. Met de voeten in het lauwe water hebben we genoten van de zonsondergang.

Toen de zon helemaal onder was zijn we teruggelopen naar de auto. De navigatie werd ingesteld op 133 Plumoso Loop (ons huis). Dit keer wel over de Interstate. Om half 11 waren we weer thuis.

Gauw het blog afmaken en de foto's erbij zoeken en dan lekker nog even douchen en naar bed.